Por Clíncia Plenamente
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Não há dúvida de que quanto antes uma pessoa aprende uma segunda língua,
maior facilidade terá em desenvolvê-la. A aquisição bilíngüe da
linguagem refere-se ao resultado de uma exposição muito precoce,
simultânea, regular e contínua a mais de uma língua (Houwer, 1997).
Entretanto, se a criança em grande parte de seu tempo usar apenas um
idioma, dificilmente a escola, mesmo que com proposta bilíngüe,
garantirá tal desenvolvimento .
De qualquer forma, paralelamente ao desejo crescente de colocar o filho
em contato com outra língua de forma natural, gradativa e lúdica o mais
cedo possível, vem a angústia das dúvidas: as crianças que aprendem duas
línguas podem ter dificuldades em seu desenvolvimento de linguagem? É
normal a criança misturar as duas línguas que conhece? O bilingüismo
pode lentificar o desenvolvimento da linguagem oral?
A idéia do bilingüismo causar distúrbios de linguagem é uma visão
superada e sabe-se, inclusive, que a exposição da criança a duas línguas
a incentiva a se concentrar nas propriedades formais de cada uma delas
(Pleh e col., 1987), desenvolvendo o que chamamos de consciência
metalingüística, ou seja, uma habilidade para refletir sobre a própria
linguagem.
Existem diferentes manifestações que podem ser consideradas atividades
metalingüísticas, como por exemplo: apreciar rimas, realizar correções
gramaticais, contar palavras em uma sentença, julgar se palavras começam
ou não com o mesmo som, entre outras. Verifica-se, então, que a
consciência metalingüística é um conjunto de habilidades bastante amplo,
mas o que há em comum nas atividades citadas é que todas pressupõem
manipulação, ação e reflexão sobre a linguagem.
Dependendo do aspecto envolvido da linguagem, podemos classificar as habilidades metalingüísticas da seguinte forma:
tarefas que exigem atenção e reflexão sobre os sons da fala são atividades de consciência fonológica;
tarefas de reflexão sobre os aspectos gramaticais da linguagem são atividades de consciência sintática;
tarefas envolvendo relações entre sentenças e os contextos em que estão inseridas, são denominadas de consciência pragmática.
Embora se saiba que crianças bilíngües possam ter maior nível de
consciência metalingüística, seria importante aprofundar em qual tipo de
atividade essas crianças apresentariam maior desenvolvimento.
Apesar deste enriquecimento da linguagem, é comum observarmos em
crianças bilíngües a “mistura” das línguas faladas, ou seja, a criança
pode produzir, por exemplo, uma frase alternando elementos do português e
inglês, o que a princípio não indicaria alguma anormalidade. Não
somente em um enunciado a criança pode alternar códigos, mas também em
um trecho mais longo do discurso (Houwer, 1997), demonstrando a
capacidade de utilizar determinada língua dependendo de seu
interlocutor.
Em relação ao desenvolvimento bilíngüe, sabemos que a criança segue o
mesmo curso de uma criança monolingüe, ou seja, passa por um estágio de
balbucio (emissão de sons e sílabas), inicia as primeiras palavras de
forma isolada por volta de 1 ano, para depois de um período juntá-las
elaborando frases, inicialmente mais simples e depois mais complexas.
Desta maneira não se espera maiores atrasos de fala em crianças
bilíngües, mas não devemos esquecer que assim como existem variações
cronológicas de desenvolvimento individuais entre as crianças que falam
apenas uma língua, o mesmo pode ocorrer entre as bilíngües. Em algumas
situações em que pais e professores suspeitem de atraso de linguagem em
função do bilingüismo, recomenda-se consultar um fonoaudiólogo que
poderá auxiliar a família em como proceder com a criança, avaliando se é
necessário a exclusão de uma língua.
Embora saibamos de todos os benefícios em dominar mais de um idioma e
que a habilidade para esse aprendizado é maior entre o nascimento e os
10 anos, vale avaliar se esse aprendizado está adequado às
possibilidades cognitivas e emocionais da criança e seu interesse,
evitando oferecer uma estimulação além do ritmo de desenvolvimento de
cada um.
Este texto foi elaborado pela fga. Silvia Pellegrini Ruschel – equipe Plenamente. (www.plenamente.com.br)
